“Lo que sea que hace a la gente perder la concentración es mucho más grande que su habilidad para controlarlo; eso es exactamente lo que hace al TDAH un desorden”, señala Murphy. Es el sentimiento “lo haría si pudiera pero no puedo”. Y el ciclo sin fin de intento y error de concentrarse puede ser muy desmoralizador si no entiendes que la causa subyacente es una disfunción cerebral fuera de tu control.

13. La memoria funcional es un problema enorme, por lo que las personas con TDAH a menudo olvidan lo que están haciendo.

“La memoria funcional es como la grabadora de la mente o el bloc de notas; mantiene toda la información reciente en tu mente permitiendo completar ciertas tareas”, dice Barkley. Te  recuerda lo que estás haciendo, cuál es tu meta en cada momento y cuáles pasos darás para llegar allí.

Cuando la memoria funcional está dañada, es fácil colapsarse con pensamientos y por tu comportamiento para distraerte con lo que hay a tu alrededor. “Las personas con TDAH tienen muchos problemas recordando lo que están haciendo en cualquier momento dado, no lo que hicieron”, señala Murphy – lo que explica por qué a menudo vana un sitio y olvidan por qué lo hicieron.

14. No tener concepción temporal es también un problema enorme.

Según los expertos, las personas con TDAH son incapaces de comprender el paso del tiempo. Fácilmente pierden la noción del tiempo, subestimando cuánto llevará hacer cosas, o tratando de hacer siempre una cosa más antes de salir de casa. Llaman a esto “ceguera del tiempo” y puede tener que ver también con problemas de fuerza de voluntad.

“Es enormemente difícil simplemente ser consciente del tiempo y dejar de hacer cosas cuando tienes que irte”, dice Murphy. Así, es útil para individuos con TDAH dejar señales en su entorno para situar al tiempo en el centro de su atención -ya sea dejar cincuenta alarmas antes de salir de casa o un reloj de arena en tu escritorio.

15. La medicación ayuda, pero no hay una píldora mágica.

La medicación trata la biología subyacente del cerebro incrementando el riego sanguíneo en el córtex frontal, el cuál es hipo activo, señala Murphy. Pero tratar el TDAH no es tan simple como tomarte tus pastillas –  especialmente cuando éstas tan sólo normalizan temporalmente el funcionamiento de tu cerebro.

El tratamiento más efectivo a largo plazo ,según Murphy, es generalmente una combinación de medicación, modificaciones de comportamiento, terapia y cambios en el entorno enfocados al rendimiento – lo cual, sí, es mucho trabajo duro, pero a menudo produce un gran cambio.

16. Las personas con TDAH a menudo necesitan muchos recordatorios para mantenerse concentrados, gestionar el tiempo y planificar de manera efectiva.

“Cuando comprender completamente la naturaleza del desorden, desarrollas estrategias para gestionarlo agresivamente”, dice Murphy. Todo el mundo tiene su propio sistema para controlar sus síntomas, y cuesta un mundo que otras personas lo respeten, sin importar lo raro o simple que parezca.

17. Encontrar el entorno adecuado y la estimulación que te ayude a ser más eficiente es un reto enorme.

Las personas con TDAH a menudo tienen una variabilidad situacional de síntomas, señala Murphy, la cual significa que ciertas  circunstancias pueden hacer que la tarea de concentrarse sea mucho más problemática, mientras que otras pueden ser mucho más fáciles. Posiblemente creas que escuchar música clásica, mascar chicle o estar en silencio total son tus zonas de comfort. Encontrar el entorno que funciona contigo es crucial puede cariar dependiendo de la persona y sus síntomas específicos.

18. Puede parecer que las personas con TDAH procrastinan, pero en realidad es que tienen problemas ejecutando los pasos para llegar a una meta.

Alcanzar una meta en el futuro que requiera pasos extra en el tiempo es muy difícil. “Para las personas con TDAH, un deadline para entregar un paper en tres meses no es algo real – es ahora o no es ahora”, señala Murphy. Es mucho más difícil para el cerebro crear esos pasos adicionales sobre la marcha, y la persona puede subestimar cuánto tiempo llevarán,por lo que acabará haciéndolos a última hora.

19. También es muy difícil controlar tus emociones, tanto positivas como negativas.

Dado que el TDAH es un enorme desorden de autocontrol, es muy difícil para las personas que lo padecen gestionar emociones fuertes que son provocadas por cosas alrededor de ellas. No es tan sólo sentir emociones negativas como ira o tristeza, sino también amor, felicidad, excitación… Así que tanto un mal titular en el periódico como el pensamiento de una nueva relación pueden dar al traste con tu día.

20. Tener TDAH a menudo viene acompañado por sentimientos de miedo y dudas existenciales.

Incluso cuando alguien con TDAH hace algo bien, puede sentir miedo de no ser capaz de volver a hacerlo de manera consistente. Sienten miedo de que se les exija como estándar su mejor nivel de rendimiento, señala Murphy, ya que cualquier nivel inferior puede ser atribuido a pereza y hacerles sentir desmoralizados.

Así, las personas con TDAH a menudo se sienten tímidas a la hora de hacer frente a tareas desafiantes o a nuevos trabajos y prefieren quedarse en su zona de confort en un entorno predecible. La idea de encontrar una manera de gestionar sus síntomas en un nuevo entorno y fallar es tan aterradora que puede hacerles declinar cualquier decisión de hacer algo que en realidad quieren hacer.

21. El TDAH es una discapacidad crónica, pero es absolutamente posible controlarla.

Aproximadamente el 5% de los niños tienen TDAH, y Murphy dice que alrededor del 80% de ellos lo seguirán teniendo como adultos. En realidad no te libras del TDAH -pero mucha gente encuentra las estrategias adecuadas o el sistema de apoyo necesario para ayudar a reducir significativamente los síntomas y prosperar en lo que desean hacer.

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“El TDAH es un desorden neurológico reconocido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Desórdenes Mentales (DSM), además de por innumerables instituciones, y tras el cuál hay años de investigación”, señala Kevin Murphy, Ph.D, Presidente de la Adult ADHD Clinic of Central Massachussets. Mucha gente todavía lucha y se culpa a sí misma por lo que considera que es un defecto en su carácter, cuando en realidad es un desorden tratable.

2. El cerebro de alguien con TDAH es literalmente distinto.

El córtex frontal, la parte del cerebro responsable de la función ejecutiva, está de hecho conectado de manera diferente en individuos con TDAH. “Hay hipoactividad debida al menor riego sanguíneo, inferior metabolismo de la glucosa (una medida de la actividad cerebral) y menores niveles de los neutransmisores dopamina y norepineprina”, señala Murphy. Es como tener un córtex frontal que, de base, funciona con humo en lugar de gasolina.

3. La mayoría de los síntomas son causados por una discapacidad en la función ejecutiva de tu cerebro, lo cuál es básicamente el centro de control.

Hablamos muy a menudo acerca de síntomas del TDAH como la falta de concentración, pero los síntomas no son una explicación del trastorno en sí mismo. “Debemos entender que el TDAH es un desorden de auto regulación y autocontrol”, señala Russel Barkley, Ph.D., experto en TDAH y Profesor de psiquiatría en laMedical University of South California.

Todas estas cosas están producidas por la función ejecutiva del cerebro, la cuál incluye seis áreas clave: auto consciencia, inhibición, memoria funcional (verbal y no verbal), auto motivación, control emocional, planificación efectiva y resolución de problemas.

4. En realidad existen tres tipos diferentes de TDAH.

Cada tipo está caracterizado por los tipos de síntomas que presenta cada individuo. Existe la versión predominantemente falta de atención, la presentación de predominancia del impulso hiperactivo y la presentación combinada. Y dado que los síntomas pueden cambiar, la presentación de TDAH también puede cambiar a lo largo del tiempo.

5. En realidad, ser diagnosticado con TDAH puede ser un proceso largo y frustrante.

Cuando alguien acude a un doctor o terapeuta con síntomas de TDAH, el médico mira mucho más allá que sólamente cómo el paciente describe sus problemas. Pueden también considerar cosas como cuándo comenzaron los síntomas, cambios en el rendimiento escolar o comportamiento y el impacto en su familia y en su vida social. “Alguien con TDAH deja un claro rastro de huellas en la arena”, señala Murphy.

Pero la gente puede también presentar síntomas asociados al TDAH, como depresión, ansiedad, abuso de substancias y otros estresantes situacionales. Los psiquiatras tratarán de encontrar cualquier otra posible explicación de los síntomas para garantizar que se encuentra un diagnóstico fiable.

6. La gente con TDAH no es ignorante; tan sólo tienen dificultades poniendo en práctica su conocimiento.

La parte del cerebro hipoactiva en individuos con TDAH, el córtex frontal, no es la responsable del entendimiento y la retención del conocimiento. “El conocimiento está en la parte de atrás del cerebro; es la parte que pone ese conocimiento en práctica la que está discapacitada”, señala Barkley.

La gente con TDAH puede retener conocimiento como cualquier persona, sólo que encuentra dificultad a la hora de usarlo de manera efectiva y en un ritmo adecuado. Así, la gente con TDAH tiene problemas a la hora de hablar o escribir y desarrollando cosas creativas. “El TDAH no es un desorden consistente en no saber qué hacer, sino un desorden de no hacer lo que tú sabes hacer”, dice Barkley.

7. Por lo que cosas basadas en el rendimiento, como la escuela o el trabajo son especialmente complicadas.

“A menudo las personas con TDAH pueden puntuar muy alto en test de inteligencia, pero tienen pobres resultados en la escuela porque está demasiado basada en estándares y rendimiento”, señala Murphy. Problemas en la escuela son frecuentemente un reflejo de síntomas -problemas para concentrarse, interrupciones, olvido de papeles y libros en casa, gestión de tiempo deficiente- y no un signo de baja inteligencia.

8. El TDAH puede afectar a todas las partes de tu vida, no sólo la escuela o el trabajo.

La definición del DSM exige que al menos dos áreas de la vida estén afectadas por síntomas, dice Murphy. Así, el TDAH puede afectarte en la escuela, pero podría también afectar a tu vida social , habilidades atléticas, carrera, finanzas, actividades sexuales, familia, etc.

“No es lo mismo que suspender química orgánica”; dice Murphy. “El TDAH tiene un efecto ineludible en el funcionamiento que causa interrupciones vitales fundamentales”.

9. Concentrarse en una sola cosa puede ser tedioso, ya que las personas con TDAH son hipersensibles a su entorno.

Las personas con TDAH a menudo ven y escuchan todo lo que ocurre a su alrededor, percibiendo cosas que la mayoría de la gente pasa totalmente por alto, señala Murphy. Puede ser útil a veces (especialmente en algunos ámbitos creativos), pero otras veces estas distracciones se pueden volver insoportables.

10. Pero también puedes experimentar hiper concentración, lo que hace muy complicado cambiar a una nueva tarea.

“Hiper concentración” es un nombre erróneo, dice Murphy, pero básicamente significa que la gente con TDAH puede concentrarse tan profundamente que no pueden parar cuando deben cambiar de tarea (a menudo se conoce como “estar en tu propio pequeño mundo”). Esto puede ser bueno cuando tienes que terminar un proyecto o un artículo, pero no es tan práctico cuando tienes múltiples cosas que hacer.

11- El control de impulsos puede ser un asunto palmario.

Cuando tienes TDAH, sabes lo que tienes que hacer pero tu mente puede haberse movido automáticamente en una dirección más inmediatamente gratificante, dice el Dr. David Goodman, profesor asistente en John Hopkins y director del Adult Attention Deficit Disorder Center of Maryland.

Lo que viene después es habitualmente racionalizar el comportamiento con una larga y aparentemente legítima explicación, pero eso es realmente porque puede que carezcas de las herramientas para tener una perspectiva más completa y fiable desde el principio. “Si tú eres el carro y el caballo es tu TDAH, necesitas mantener el control todo el rato o el caballo irá a donde quiera y tú acabarás necesitando explicar por qué”, dice Goodman.

[Continuará]

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PRIMERA PARTE
La primera parte de la prueba abarca los signos de distracción.

1. Mi hijo comete errores por descuido.

2. Es muy difícil para mi hijo mantenerse concentrado en la tarea o realizar otras tareas simultáneas.

3. Mi hijo rara vez completa una actividad antes de pasar a la siguiente actividad.

4. Incluso cuando se le habla directamente, mi hijo parece no estar prestando atención.

5. Mi hijo es desorganizado e incluso con mi ayuda parece que no puede aprender a ser organizado.

6. Mi hijo pierde con frecuencia cosas como las tareas y las pertenencias personales.

7. Mi niño trata de evitar las actividades que requieren concentración sostenida y una gran cantidad de esfuerzo mental.

8. Mi hijo se olvida con frecuencia de hacer las cosas, incluso cuando se las recuerdo constantemente.

9. Incluso las distracciones más pequeños distraen la atención de mi hijo y le distancian de su tarea.

Si marcó cinco o más síntomas, y estos síntomas han sido un problema persistente que interfiere en la vida de su hijo en el hogar y en la escuela, él o ella puede tener algún tipo de alteración de la atención.

Sería prudente hablar con un médico o un profesional especialista.

SEGUNDA PARTE
La segunda parte de la prueba abarca la hiperactividad y la impulsividad.

1. Algunas veces mi hijo actúa como si él / ella es impulsado por un motor.

2. Mi hijo siempre parece estar inquieto.

3. No importa lo mucho que lo intente, mi hijo tiene problemas para permanecer sentado.

4. Mi hijo habla mucho, incluso cuando él / ella no tiene mucho que decir.

5. Mi hijo a menudo interfiere en el aula porque s / él tiene dificultad para participar en actividades tranquilas y sin molestar a los demás.

6. En la clase o en casa, mi hijo emite respuestas a las preguntas antes de que estén completamente hechas.

7. Mi hijo tiene dificultad para esperar pacientemente su turno, y con frecuencia coge los juguetes de los compañeros o interfiere en su juego.

8. A veces mi hijo parece intrusivo. El / ella interrumpe constantemente las actividades y conversaciones de otras personas.

Si marcó cinco o más síntomas, y estos síntomas han sido un problema persistente que interfiere en la vida de su hijo en el hogar y en la escuela, él o ella puede tener un trastorno de déficit de atención.

Sería prudente hablar con un médico o profesional especialista.

¿Reconoces alguno de estos síntomas en tu hijo / hija o en algún familiar cercano?, ¿Tienes alguna experiencia próxima?, Si es así, no dudes en contárnosla. Seguro que tu testimonio es útil para muchas personas que sufren este mismo problema.

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